A kerekeszékes tenisz története és szabályai

1976-ban az amerikai Brad Park, akit tenisz körökben inkább csak a kerekesszékes tenisz „Keresztapja” néven ismernek megnézett egy videofelvételt Jeff Mimebrakerről, amint kerekesszékben teniszezik kórházi rehabilitációja alatt, egy sí-balesetet követően, melynek során deréktól lefele megbénult. Egy hónappal később maga is kipróbálta a kerekesszékes tenisz egy családi vakáció során. Némi kísérletezés után Park rájött, hogy a játék játszható, a pálya mérete vagy a felszerelés módosítása nélkül, ha a játékosoknak megengedik, hogy a labda kétszer pattanjon le, és evvel megszületett a modern tolószék tenisz.

1979-ben Parks irányítása alatt megalakult a Kerekesszékes Tenisz Nemzeti Alapítvány (National Foundation of Wheelchair Tenisz, NFWT), mely az Egyesült Államokban a sportot szervező testület lett. Az új sport híre gyorsan terjedt és nyolc hónapon belül az NFWT tagsága elérte az 500 főt. A növekedés hamar túllépett az USA határain Európába és másfele is, így a kerekesszékes tenisz hamarosan a világon a leggyorsabban fejlődő mozgássérült sport lett.

A kerekesszékes tenisz globális jelenlétét megerősítette 1988-ban a Nemzetközi Kerekesszékes Tenisz Szövetség (International Wheelchair Tenisz Federation, IWTF) létrehozása. Azóta a sport kinőtte magát, s a néhány országban játszó pár száz játékosból egy, 70 országban kb. 15000-re becsült aktív játékossal bír, az összes nagyobb földrészen. Ezzel egyidejűleg megérett, és a szabadidős és klub sport státuszból „profi” sporttá vált, szabályos „Tour”-ral, világranglistával, mely az ép testű sportolók rendszerét vette át.

1998-ban az ITF /Nemzetközi Tenisz Szövetség/ precedensértékű lépést tett az ép testűek sportszövetségei közül ugyanis elsőként integrálta teljes mértékben a kerekesszékes teniszt a szervezetébe. Ma az ITF Development Office teljes mértékben felelős a sport adminisztrációs ügyinek és vezetésének intézéséért, s ebbe tartoznak a Játékszabályok, a fejlesztések, a World Team Cup, a „NEC Wheelchair Tennis Tour”, a világranglista és általában annak biztosítása, hogy a sport folyamatosan fejlődjön.

Hazánkban 1989 óta létezik a kerekesszékes tenisz. Navratyil Sándor az Ausztriában Tobelbadban eltöltött rövid rehabilitációja során ismerkedett meg a sportággal. 1992-ben a Magyar Tenisz Szövetség kezdeményezésére és Goródi László vezetésével alakult meg a szakág és működött a Magyar Mozgáskorlátozottak Sportszövetségén belül. Jelenleg Balatonfüreden, Budapesten, Kakucson, Miskolcon, Sopronban és Székesfehérváron űzik a sportágat.

1998 márciusában a Magyar Tenisz Szövetségen belül is megalakult a „Kerekesszékes Tenisz Bizottság”. Az MTSZ-vel kialakult jó kapcsolat eredménye, hogy 2005-től teljes jogú tagja a Szövetségnek. 2001-óta a Nemzeti Sport Hivatal a sportágfejlesztési program keretében anyagi támogatást biztosított, szakmai programokhoz –edző továbbképzés, szakmai anyagok fordítása-, illetve a működő teniszközpontok akadálymentesítéséhez. A programok megvalósítása most is folyamatban van.

A sportolók 1994-ben létrehozták „RETURN Alapítvány”-t, amely a kerekesszékes tenisz anyagi gondjain igyekszik enyhíteni. Az alapítvány rendezi 1994 óta a Hungarian Open Nemzetközi Kerekesszékes Teniszbajnokságot, amely része az „NEC Wheelchai Tennis Tour”-nak és mára az egyik legrangosabb európai fedett pályás versennyé nőtte ki magát.

Paralimpiai Játékok
A kerekesszékes tenisz először a ’92-es barcelonai paralimpiai játékokon szerepelt akkreditált sportágként. Azóta a Játékok egyik „fő” eseményévé nőtte ki magát. 64 férfi és 32 női versenyző kvalifikálja magát az eseményre, vagy a világranglista alapján –48 férfi és 24 női-, vagy egyéni Szabad Kártyával –16 férfi és 8 női hely. Egy országot legfeljebb 4 játékos képviselhet a férfi, illetve a női mezőnyben. Az esemény lebonyolítása azonos az Olimpiai Játékok tenisz versenyével.

SZABÁLYOK
A pálya méret a háló magasság ugyanaz, mint a normál teniszben. A legfőbb különbség a tenisz és a kerekesszékes tenisz között az, hogy a kerekesszékben játszóknál a labda kétszer pattanhat le, ezt a szabályt hívjuk a „Két lepattanás szabályának” az ITF Tenisz Szabályzatában, evvel is könnyen kézzelfoghatóvá téve azt a sportolók, az edzők és a nagyközönség számára is. A „Két lepattanás szabálya” új fázisba lépett, mikor 1999-ben az ITF hozzáadta Tenisz Szabályzatához azt a kitételt, hogy mikor kerekesszékes tenisz-játékos játszik ép testű teniszezővel, a kerekesszékesnél kétszer is pattanhat a labda, míg az ép testű játékosnál egyszer. Ez azt hozta magával, hogy a kerekesszékes teniszt űzők most már versenyezhettek az ép testű sportolók versenyein „legálisan”, ezen túl a szabályokat sem kell módosítani. Kategorizálás nem létezik a sportágban. A sportolóknak orvosilag kell mozgáskorlátozottnak lenni. Az egyetlen, fizikai korlátozottság alapján összeállított csoport a kerekesszékes teniszben a Quad Divízió, melyben azok a játékosok kapnak helyet, akiknek orvosi diagnózis alapján három vagy több végtagjuk funkciója korlátozott.